Es el monumento más importante y definitorio de Atenas. El templo preexistente fue destruido por los persas. Los atenienses levantaron otro que se enriqueció gracias a los ingresos de los tesoros de la ísla de Delos, que pasó a gestionar Atenas.

El Partenón es un buen ejemplo de templo dórico, el más simple de los capiteles. Tras la dominación romana, el templo fue respetado, los cristianos lo convirtieron en iglesia, y los otomanos lo usaron como polvorín, lo que provocó el bombardeo por parte de la escuadra inglesa, responsable de su actual estado.

Existe un museo anexo, donde se conservan las estatuas y otros objetos encontrados en la Acrópolis. Con respecto a los frisos, la mayor parte fueron desmontados y se hallan en el Museo Británico, cuya devolución solicita el gobierno  griego.

El templo es objeto de una interminable restauración, con objeto de adecentarlo para las Olimpiadas que celebrará Atenas en el año 2004.